«Это правда, что мы используем только от 3 до 5 % своего мозга?» Ответ: «Нет». Это утверждение широко распространено, даже среди студентов психологии и неврологии.
Что привело к подозрению, что 95% нормального мозга ничего не делает? Причин несколько. Во-первых, наш мозг формируется путем естественного отбора. Рост и функционирование мозговой ткани дорогостоящие: только 2-3% веса нашего тела поглащает 20% кислорода, который мы вдыхаем.
Маловероятно, что эволюция может совершать траты таких ресурсов для создания и поддержания такого неиспользованного человеческого органа.
Тем более, если большой объем мозга способствует гибкости, которая поддерживает выживание и размножение — которые являются «самой важной частью» естественного отбора — трудно поверить, что существующие системы в головном мозге не извлекуть выгоду от любого незначительного увеличения фукционирующей силы для увеличения шансов человека в неослабевающей борьбе процветать и воспроизводиться.
Сомнения также поддерживаются данными клинической неврологии и нейропсихологии — две дисциплины, которые стремятся понять и смягчить последствия от повреждения мозга. Потеря гораздо меньшего количества, чем 95% мозговой ткани во время травмы или болезни почти всегда приводит к катастрофическим последствиям.
Кроме того, исследования показывают, что при нанесении удара или травму по голове происходят серьезные повреждения жизненно важных функций пациентов. Електрическая стимулируя различных мест в мозге во время нейрохирургических вмешательств пока не удалось найти какую-либо «спокойную область», в которой у человека нет никаких восприятий, эмоций или движений после того как нейрохирурги применяют эти небольшие потоки (нейрохирургам удается добиться этого у пациентов в сознании под местной анестезией, так как мозг не имеет болевых рецепторов).
В прошлом (ХХ) веке мы стали свидетелями все более сложным технологиям, разработанным для того, чтобы позволить нам увидеть что и как движется через мозг, при помощи методов для работы с изображениями из мозга как электроэнцефалограмма (ЭЭГ), позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) и функциональный магнитный резонанс (ФМР). Исследователи смогли найти огромное количество психических функций в определенных частях мозга. У животных, а также время от времени и у людей, проходящих нейрохирургическое лечение, исследователи могут ввести записывающий зонд в мозг. Вопреки этому точному определению не обнаружено спокойных областей в мозгу, которые ожидают назначения новых задач.
На самом деле, даже простые задачи, как правило, нуждаются в помощи областей, которые находятся буквально во всем мозгу.
Два других хорошо обоснованных принципов неврологии создают дополнительные проблемы с утверждением о 5%.
Те части мозга, которые не используются из-за травмы или болезни, как правило, характеризуются следующим: либо ослабевают и исчезают, т.е. «деградируют» или поглощаются смежными областями, которые стремятся вавладеть неиспользованные территории, чтобы колонизировать и использовать для своих собственных целей. В обоих случаях, неиспользованные ткани мозга в хорошем состоянии не будут оставаться неактивными на долгое время.
Если нет никаких доказательств использования только 5% мозга, тогда как же появилось утверждение?
Эта популярность, вероятно, появилась из-за частично неправильного понимания научных работ ранних исследователей мозга. Называя огромный процент полушарий человеческого мозга «молчаливой корой», ранние исследователи, возможно, поощрили ошибочное впечатление, что так называемая «ассоциативная кора головного мозга» не имеет никакой функции.
Как мы сегодня знаем, ассоциативная кора имеет жизненно важное значение для наших возможностей речи, для нашего абстрактного мышления и выполнения сложных сенсомоторных задач. Точно так же скромные признания ранних исследователей о том, что они не знают, что делают 95% от головного мозга, вероятно, внесли свой вклад в миф. Другим возможным источником непонимания, возможно, было непонимание со стороны непрофессионалов о роли глиальных клеток — клеток головного мозга, которые превосходят численностью нейроны более чем в 10 раз.